défiguration du 129, avenue Coghen
Communiqué de presse urgent du 14 février 2011
Uccle : une maison remarquable défigurée illégalement !
Stupeur il y a quelques mois dans le quartier de l’avenue Coghen à Uccle. Des travaux sans permis défigurent le n°129, maison remarquable mentionnée par plusieurs guides d’architecture. Mise au courant, la Commune n’interrompt bizarrement pas les travaux mais accepte une demande de régularisation. Cette demande passera en commission de concertation après-demain, le 16 février 2011. Pour les associations signataires, la régularisation serait inacceptable tant les transformations portent atteinte à l’intérêt du bâtiment. De plus, accepter un tel sans gêne serait certainement un dangereux signal dans un quartier possédant un patrimoine aussi important. Pour empêcher de telles défigurations dans le futur, la Région devrait prendre des mesures énergiques vis à vis des entrepreneurs.
Pétitions-Patrimoine et l’Ouvrant sont opposés à la délivrance du permis d’urbanisme et à la régularisation des travaux effectués sans permis. En effet, ces travaux portent atteinte de manière significative aux qualités architecturales et esthétiques d’une maison remarquable en tant que patrimoine architectural et historique. En effet, cette maison de style moderniste, construite en 1930, est due à l’architecte Pierre Verbruggen (1886-1940), principalement actif entre les années 1900 et la fin des années 1930. Une partie de sa production, parmi la plus remarquable, s’inscrit dans le courant moderniste de l’entre-deux Guerres et est bien connue et documentée, ayant fait l’objet de plusieurs publications. Parmi ses œuvres, on remarquera :
- la maison Vander Elst au 491 avenue Brugmann à Uccle (1920, avec L. H. De Koninck), voir Anne-Marie Pirlot, Uccle à la carte, Ministère de la Région de Bruxelles-Capitale, Direction des Monuments et des Sites.
- l’immeuble à appartement sis au 47, rue A. Bréart à St-Gilles (1921 – classé en 1995), voir J. Aron, P. Burniat, P. Puttemans, Le Guide de l'architecture moderne à Bruxelles, Les Éditions de l'Octogone, et collectif – Région de Bruxelles-Capitale, Art Déco – Modernisme, Édition Mardaga ;
- l’École de Navigation d'Ostende (1931, premier prix Van de Ven en 1933), voir Jos Vandenbreeden et France Vanlaethem, Art Déco et Modernisme en Belgique, Éd. Racine ;
- l’ensemble d’habitations au 42-46 square Coghen à Uccle (1935), voir Le Guide de l'architecture moderne à Bruxelles, (op cit.), et Uccle à la carte, (op cit.) ;
Quant à l’habitation du 129 avenue Coghen, elle est mentionnée dans Le Guide de l'architecture moderne à Bruxelles, (op cit.), Promenade Art Déco à Bruxelles de Cécile Dubois (Édition Racine) et Uccle à la carte, (op cit.). Vu son intérêt, à l’époque de sa construction, la maison a fait l’objet d’une publication dans la revue L’Émulation en 1932. D’un point de vue architectural, la maison se distingue par son style résolument moderniste dont les éléments les plus remarquables sont la double rangée de fenêtres en bandeaux avec châssis métalliques, le traitement de la fenestration du premier étage en légère saillie, ainsi que la composition du rez-de-chaussée avec ses deux portes métalliques (entrée et garage) aux dessins géométriques particulièrement soignés. La maison offre un contraste intéressant avec sa voisine du n° 127, due au même architecte mais construite en 1927 dans un style plus proche de celui de l’École d’Amsterdam.
Malheureusement, les travaux effectués, faisant l’objet de la demande de régularisation, réduisent à peu de chose les éléments les plus significatifs de l’architecture originelle de la maison : changements des châssis et de la porte d’entrée sans rapport avec le dessin et les proportions d’origine, division des fenêtres en bandeaux en fenêtres plus petites, disparition de la saillie en façade au 1er étage, enduit de façade inadapté… Ces transformations banalisent et appauvrissent de façon inacceptable l’esthétique de la façade. Enfin, il convient de ne pas sous estimer l’effet d’entraînement que pourrait avoir une telle régularisation dans ce quartier au patrimoine architectural très riche mais aussi très peu protégé. Aujourd’hui seule la procédure de demande de permis assortie de l’enquête publique protège le patrimoine non-classé. Il serait donc alarmant d’encourager des propriétaires inciviques à passer outre.
En conséquence, vu l’atteinte portée par ces travaux au patrimoine, l’appauvrissement consécutif des qualités esthétiques de la maison, la proximité du square Coghen (site remarquable comprenant d’autres œuvres de l’architecte), les efforts de promotion fait par les autorités publiques pour mettre en valeur ce patrimoine (promenades Uccle à la carte, inclusion dans Le Guide de l'architecture moderne à Bruxelles soutenu par la Région…), Pétitions-Patrimoine et l’Ouvrant demandent que la commune d’Uccle et la Région bruxelloise refusent la régularisation lors de la commission de concertation du 16 février et que la remise en état d’origine soit exigée au plus vite.
Selon une voisine, les services de l’urbanisme ucclois se sont rendus par trois fois sur place sans jamais interrompre le chantier ! Il sautait pourtant aux yeux qu’un permis était nécessaire pour les effectuer. Ce cas illustre le désintérêt porté au patrimoine architectural par de (trop) nombreuses communes bruxelloises. Si l’on veut empêcher au maximum que ce genre de vandalisme ne se reproduise, il convient, selon Pétitions-Patrimoine et l’Ouvrant, de responsabiliser pénalement également les entrepreneurs qui réalisent de tels travaux sans permis. Dans le cas de changement de châssis, les entrepreneurs sont très régulièrement de véritables « pousse-au-crime » en affirmant qu’un permis n’est pas nécessaire. Ce dossier devrait être pris à bras le corps par la Région bruxelloise et son ministre compétent pour les monuments et sites, Charles Picqué.
Contacts pour ce dossier : Pétitions-Patrimoine, Antoine Boucher 0493 179636.
L’Ouvrant, Gerry le Grelle, gery.legrelle@scarlet.be
